Eden Hazard dit que Joe Cole est la raison pour laquelle il a signé pour Chelsea et l’a remercié pour ses conseils. L’attaquant belge a rejoint les Blues en 2012 après cinq saisons à Lille. Cole a été prêté par Liverpool à la Ligue 1 pour la saison 2011/12, la dernière campagne de Hazard au club.
Ensemble, ils ont aidé Lille à atteindre la troisième place et une place en Ligue des champions la saison suivante. Hazard a marqué 22 buts en 49 apparitions alors que Cole enregistrait 43 impressionnantes. Hazard a été continuellement associé à des transferts à Chelsea, Manchester United et Spurs au cours de sa dernière saison à Lille, mais Cole était catégorique: il ne devrait y avoir qu’un seul club – et il le lui disait tous les jours.
« Je lui ai parlé avant de signer pour Chelsea », a déclaré Hazard au Chelsea FC. « Chaque jour, sérieusement, il me disait que Chelsea était le meilleur club pour moi. »
« Il a dit que Chelsea était un grand club où vous pouvez gagner des trophées chaque saison. »
« Pour cette raison, j’ai signé, alors merci Joe Cole! »
Hazard a été récompensé par cette décision alors que le joueur âgé de 37 ans a décidé de raccrocher après une brillante carrière de 20 ans dans le football.
Cole a effectué des séjours mémorables à West Ham, à Chelsea, à Liverpool, à Aston Villa et plus récemment aux Rowdies de Tampa Bay aux États-Unis.
L’ancienne star anglaise a remporté trois fois la Premier League avec Chelsea et a remporté la Coupe d’Angleterre à deux reprises.
Sa déclaration disait: « Après 20 ans en tant que professionnel, le moment est venu pour moi de raccrocher mes bottes. »
« 716 matches professionnels, 104 buts, pour sept grands clubs – West Ham, Chelsea, Liverpool, Lille, Aston Villa, Coventry City et les Rowdies de Tampa Bay – ainsi que l’honneur de jouer pour l’Angleterre. »
« Ce fut un rêve devenu réalité. Tout cela. »