La Liga ou la Premier League? Il y a de nombreux facteurs à prendre en compte pour évaluer ce qui fait qu’une ligue est meilleure qu’une autre, mais au fil des ans, la Premier League a été considérée comme une compétition où tout le monde peut battre n’importe qui. C’est, bien sûr, le cas de toute ligue, mais c’est une hypothèse de moins en moins éclairée quand elle s’applique au plus haut niveau de l’Angleterre. La notion selon laquelle la Premier League est plus compétitive que ses concurrents est mise au lit cette saison.
Il y a actuellement six équipes invaincues dans les grandes ligues européennes et la moitié d’entre elles sont originaires d’Angleterre. La Juventus, le Borussia Dortmund et le PSG correspondent aux records invaincus de Manchester City, Liverpool et Chelsea. C’est la première fois dans l’histoire du football anglais que trois équipes de haut vol réussissent leurs 12 premiers matches de la campagne sans perdre. Avoir trois équipes invaincues est sans précédent, mais même en avoir deux est très inhabituel. C’est la 27e saison de la Premier League et deux clubs ont atteint ce stade de la saison sans perdre. En 2007-2008, Arsenal et Liverpool n’avaient toujours pas perdu après 12 matchs.
Curieusement, aucun de ces clubs ne remporta la ligue cette saison-là . À la fin de la campagne, ils étaient tombés sous Manchester United et Chelsea – les deux équipes qui se sont affrontées lors de la finale de la Ligue des champions ce printemps. Arsenal et Liverpool ont peut-être eu du mal à s’écrouler au début de cette saison, mais ils n’étaient nullement aussi dominants que l’élite actuelle.
La Premier League était plus compétitive au début. Lors de sa toute première saison, 1992-93, les trois premiers à ce stade – Norwich, Blackburn et Coventry – avaient déjà enregistré cinq défaites entre eux. Ce n’est pas avant la saison 1995-96 qu’un club a atteint ce stade de la campagne sans perdre – et cette équipe était Nottingham Forest, qui a terminé neuvième cette saison et a été reléguée l’été suivant.
L’état du classement de la saison cette saison – avec trois équipes invaincues à ce stade – contraste énormément avec les débuts de la ligue; il n’y avait que trois équipes invaincues au cours de la première décennie du concours: Nottingham Forest en 1995-96, Arsenal en 1997-98 et Aston Villa en 1998-99. Et Arsenal était la seule de ces équipes à être championne.