Pourquoi les diables rouges ont-ils autant de succès ?
En ce qui concerne l’origine exacte du football, il existe des sources d’informations différentes et contradictoires. Ce que nous savons avec certitude, c’est qu’en Belgique, le jeu a été joué dès 1865 dans des écoles anglaises à Bruxelles. Néanmoins, il a fallu près de trente ans avant que le sport obtienne un statut officiel dans le pays.
La Fédération royale belge de football a été créée le 1er septembre 1895 et, neuf ans plus tard, le 1er mai, l’équipe nationale belge a disputé son premier match international officiel contre la France au Ganzevijver à Uccle (une des villes bruxelloises). le score final était 3-3. La même année, l’Association a co-fondé la FIFA – la World Football Association – le 21 mai.
La Belgique a remporté ses premières victoires aux Championnats du monde et d’Europe lors de la Coupe du monde 1970 et de l’Euro 1972. Les années 1980 et 1990 sont généralement considérées comme le premier âge d’or de la Belgique, phase de groupe. À partir de la Coupe du monde 1982 et jusqu’à la Coupe du monde 2002, l’équipe nationale s’est qualifiée pour six finales consécutives en Coupe du monde et a progressé pour la deuxième fois. L’équipe a fièrement atteint les demi-finales de la Coupe du monde 1986.
En juin et juillet 2000, la Belgique et les Pays-Bas accueillent la dernière étape de l’Euro 2000. C’était une première dans l’histoire du football car aucune équipe n’avait organisé un tournoi majeur auparavant. Après la Coupe du monde 2002, l’équipe s’est affaiblie et la Belgique n’a pas réussi à se qualifier pour cinq grandes finales consécutives de l’Euro 2004 jusqu’à l’Euro 2012, et a connu un nombre égal d’entraîneurs principaux. Entre temps, une nouvelle génération prometteuse (l’équipe que nous connaissons aujourd’hui) arrivait à maturité au Championnat d’Europe des moins de 21 ans 2007; L’équipe belge s’est qualifiée pour les Jeux olympiques de l’année suivante à Beijing, où l’équipe a terminé quatrième.